Burna Boy - African Giant (2019)

  Burna Boy est nigérian, c'est une star, et la tête de proue de ce qu'il appelle l'afro-fusion, genre pas si éloigné que ça de l'Afrobeats (avec un s), qui mêle  des éléments hip-hop et rnb, souvent assez modernes (trap, son "à la Toronto"...), avec des musiques dont le pays s'est fait le champion, notamment l'Afrobeat (au singulier, lui-même croisement de traditions musicales africaines, de jazz, de funk, de soul...) et avec divers éléments musicaux empruntés à la diaspora africaine dans le monde (notamment du reggae, du dancehall...), et plus encore (électronique, high life, musiques latines...). 

  Actif depuis 2010, c'est déjà son 4e album (hors mixtapes et EPs), et sa renommée commence à exploser dans le monde (j'ai même entendu l'album dans un bar), notamment aux USA grâce à quelques collaborations et placements bien vus (notamment sur la BO alternative du remake du Roi Lion, sur laquelle Beyoncé a invité beaucoup d'artistes africains). Et tout ça s'entend : l'album est impeccablement produit, réalisé avec beaucoup de maturité et une direction artistique unique et de caractère. 

Burna Boy - Anybody (Clip, 2019)

  Les morceaux sont tous très accessibles, et finement produits et interprétés. Entre funk et lounge, la douce mélopée "African Giant" caresse l'auditeur, et fait la transition avec la mélodique "Anybody", à l'irrésistible ambiance funky assaisonnée de smooth jazz 80's (superbe saxo). De manière générale, les élements électoniques, programmés ou synthétiques, sont parfaitement intégrés à d'autres plus acoustiques, comme la guitare de la douce "Wetin Man Go Do", le tout étant produit avec beaucoup de soin, et le contraste entre cette production froide, un peu clinique, et la chaleur de la musique est très intéressant ("Gbona"). 

  En tous cas, beaucoup de morceaux sont mémorables, du rnb délicat de "Dangote" et "Gum Body" (avec Jorja Smith) à la pop funky de "Collateral Damage" et "Pull Up", jusqu'à des morceaux plus sombres comme "Killin Dem". On notera en revanche quelques incursions radiophoniques un peu plus faciles et banales qui rallongent un peu inutilement l'album ("Omo", "Secret", "Different", "On the Low") même si certaines sont génériques mais sympathiques ("Destiny", "Show and Tell" avec Future). Le juste équilibre entre qualité et potentiel radio est d'ailleurs atteignable, en témoignent "Spiritual" et "This Side" avec YG.

Burna Boy - Dangote (Clip, 2019)

  Petite ombre au tableau : les meilleurs morceaux sont presque tous au début du disque, et l'ensemble souffre d'une maladie assez commune avec la streaming, une longueur interminable (19 titres quand même).

  Malgré tout, c'est un bon album, qui porte haut les couleurs de l'afro-fusion, et met en valeur l'effervescence musicale africaine que les médias occidentaux ont pas mal de mal à nous faire parvenir. Il contient quelques classiques immédiats, un son unique et personnel, a été travaillé avec beaucoup de soin, et c'est déjà beaucoup.

Mes morceaux préférés : African Giant, Anybody, Wetin Man Go Do, Dangote

Ecouter sur Deezer ou Spotify

Alex

Le Bilan de l'été 2018

  Je vous livre en retard un bilan court, qui remplace les Tops du Mois pour cet été, en attendant je l'espère un Bilan de la rentrée plus conséquent !

BILAN ALBUMS :

On a adoré :

The Internet - Hive Mind
USA
Nu-Soul, Pop, Rnb, Hip-Hop, Soul, Funk, Psychédélisme, Jazz, Electrofunk
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     Après de nombreuses aventures solo leur ayant permis d'étendre leur palette musicale tout en gardant une certaine cohésion (ce "Hive Mind"), The Internet s'est donc réuni pour donner une suite à leur discographie. Le groupe y sonne comme une entité unique et riche, à la fois ultra moderne (tous ses membres étant demandés par les plus grands) et intemporel, sachant mêler les styles, les influences et les instruments pour en faire leur sauce. Chaque morceau possède un univers sonore unique, un groove et une mélodie immédiatement identifiables. Et surtout, la somme des talents d'interprétation des instrumentistes et chanteurs.euses donnent vie à une myriade d'idées, de la composition à la production en passant par les arrangements, faisant de ce disque un grands album pop. 
Mes morceaux préférés : Come Together, La Di Da, Roll (Burbank Funk), Look What You Started, Stay the Night, Wanna Be

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Future - BEASTMODE 2
USA
Rap, Hip-Hop/Rnb, Mumble Rap/Trap, Pop, Electro-Pop Jazz, Blues
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  Ce qui s'annonçait comme une petite mixtape sans grandes ambitions se révèle être une oeuvre majeure de Future, à la hauteur de ses meilleurs disques, sans doute au-dessus du premier BEASTMODE (2015). Profitant d'un instinct pop intact et de la virtuosité de Zaythoven au piano, Future accouche d'un disque tirant le meilleur parti de sa concision (9 titres seulement, une bénédiction pour un disque de rap mainstream) et de la diversité des ambiances sonores abordées au sein d'un projet par ailleurs cohérent thématiquement, à l'instar d'EVOL (2016). Bref, c'est un magnifique disque.
Les meilleurs morceaux : WIFI LIT, RACKS BLUE, RED LIGHT, WHEN I THINK ABOUT IT
A écouter sur Spotify, Youtube et Deezer

Thee Oh Sees - Smote Reverser
USA
Rock Progressif, Psychédélisme, Krautrock, Garage, Hard Rock, Pop, Folk, Punk, Blues, Soul-Funk
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  Cet album est (encore) une éclatante réussite artistique pour Dwyer, un autre très, très bon album qui fait honneur à une discographie gargantuesque et qualitativement impressionnante. Les influences venues du garage, du hard et du psychédélisme se mêlent à merveille à une pop-folk nocturne volontiers accompagnée de touches électroniques et glam rock, assaisonnée de soul, de blues et de funk, dans un mélange rendu cohérent par une approche inclusive des différents genres musicaux venue du rock progressif et du krautrock, les deux genres qui forment la matrice de cet album. A écouter absolument.
Mes morceaux préférés : Sentient Oona, C, Beast Quest, Moon Bog, Last Piece
Lien Spotify / Lien Deezer 

Travis Scott - Astroworld
USA
Hip-Hop/Rap, Trap, Pop, Mumble Rap, Psychédélisme, Rnb, Electronique, Rock, Soul
  Un album renversant par son ambition, son ampleur sonore et sa luxuriance (avec un nombre d'invités record), ce disque qui donne le tournis mise tout sur une production impeccable qui aboutit à un grand disque malheureusement un poil terni par un dernier tiers moins inspiré pas à la hauteur de l'uppercut du début de l'album. Néanmoins, on a là quelques-uns des plus bons morceaux de l'intriguant Travis Scott, qui poursuit sa voie assez unique dans la pop avec un magnétisme et une volonté d'expérimentation intacte.
Mes morceaux préférés : Stargazing, Carousel, Sicko Mode, R.I.P Screw, Stop Trying To Be God, Skeletons, 5%TINT, Astrothunder
Lien Spotify / Lien Deezer

The Carters - Everything Is Love

USA

Hip-Hop/Rap, Pop, Mumble Rap, Rnb, Soul/Funk/Gospel, Trap
  Cet album aux ambitions artistiques relativement modestes si on les compare à la comm entourant sa sortie s'en sort pourtant très bien, avec quelques instrumentaux magnifiques ("SUMMER"), une Beyoncé qui se lâche un peu plus que d'habitude et un Jay-Z au sommet de sa forme, capable de raps épiques comme à l'époque du Black Album (sur "BLACK EFFECT" par exemple). Finalement, une très bonne surprise, un album solide et fun. 
Mes morceaux préférés : SUMMER, APESHIT, BOSS, NICE, 713, HEARD ABOUT US, BLACK EFFECT
Lien Spotify / Lien Deezer

Mac Miller - Swimming

USA

Hip-Hop/Rap, Pop, Soul/Funk, Nu-Soul, Psychédélisme, Rnb

  Ce disque a pris une teinte plus sombre depuis le décès tragique de son auteur par overdose. Je commençais à apprécier Mac Miller, le rappeur/chanteur/producteur finalement plus intéressant que ce que je pensais en ayant entendu un single de son précédent album.  Sur cet album, entouré du génie Thundercat, il avait maîtrisé à merveille le funk liquide et psychédélique, descendant en ligne directe de la nu-soul, du P-Funk et de J Dilla, qui a fait le sel des dernières sorties de Flying Lotus, Thundercat, The Internet, mais aussi de MNDSGN ou de To Pimp A Butterfly de Kendrick Lamar. On entend le soin apporté pour donner une personnalité à chaque morceau, et c'est ce qui fait de ce disque une si belle réussite.
Mes morceaux préférés : Come Back To Earth, Hurt Feelings, What's The Use, Perfecto, Self Care, 2009, So It Goes
Liens vers Deezer / Spotify

On a bien aimé :

Freddie Gibbs - Freddie

USA

Hip-Hop/Rap, Trap, Pop, Rnb, Electrofunk

  Cet album oscille entre bounce G-Funk (hommages multiples sur "Death Row" empruntant son lead à Eazy-E et son nom au label de Dre) et trap implacable avec un petit côté Future voire un peu d'inspiration grime dans son flow ("Set Set"). Lorsque c'est réussi, comme sur les quelques morceaux listés ci-dessous, ça défonce, dommage que le reste soit un peu en pilotage automatique car on aurait eu un incroyable EP avec ces quelques tracs facassantes. 

Mes morceaux préférés : Weight, Death Row, Triple Threat, FBC

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YG - Stay Dangerous
USA
Hip-Hop/Rap, Pop, Rnb, Electrofunk, Trap
  On tient là un rappeur capable du meilleur (les deux derniers albums de YG sont des chef-d'oeuvres du genre, parmi les meilleurs de la décennie), mais dans une position paradoxale : ici, pas d'ambition, juste des gros bangers produits par son comparse des débuts, DJ Mustard. Et en appliquant de vieilles recettes, on tombe un peu dans l'écueil de l'album "efficace mais peu inspiré, un peu en pilotage automatique". Ça n'est jamais mauvais, mais c'est rarement brillant. Pas très grave, mais un poil décevant. Restent une poignée de singles simples mais jouissifs, et quelques morceaux plus profonds, presque miraculeux, semblant échappés de Still Brazy, étrangement placés plutôt en fin d'album. Et c'est déjà bien pour cet album de transition, qui s'apprécie comme une bonne compile d'inédits destinée aux initiés.
Mes morceaux préférés : 10TIMES, HANDGUN, TOO COCKY, BIG BANK, POWER, TOO BRAZY, PUSSY MONEY FAME, DEEPER THAN RAP, BOMPTOWN FINEST
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Drake - Scorpion
Canada
Hip-Hop/Rap, Pop, Rnb, Electropop, Trap
  Contenant quelques bons morceaux, cet album est cependant le pire du Drake post-Take Care. Etirant la durée d'écoute sans le construire en fonction de cette longueur, et préférant le saturer de morceaux moyens plutôt que de trancher, il joue avec la patience de l'auditeur et perd à tous les coups. Drake arrive même à juxtaposer des morceaux de façon moins cohérente que sur sa mixtape internationale de l'an dernier, More Life. Malgré tout ça, il est entouré de tant de talent, notamment dans la production, que ce disque reste attachant grâce à ses bon morceaux, certes un peu planqués dans la masse mais bien présents. Entre le mauvais goût présent sur certains bons morceaux (mettre un vocal inédit réanimé façon Simetierre de Michael Jackson par exemple), et bonnes idées de prod sur des morceaux plus faibles, on s'y retrouve quand même, plutôt en écoutant le disque comme une compilation, piochant un morceau de temps en temps. Pour ne pas gâcher le talent de ses producteurs, un peu de vision artistique ne serait pas de trop la prochaine fois, même si apparemment ça ne gêne pas le commerce.  
Mes morceaux préférés : Survival, Nonstop, Elevate, Emotionless, God's Plan, Summer Games, Peak, Nice For What, Don't Matter To Me
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Nicki Minaj - Queen
USA
Hip-Hop/Rap, Pop, Rnb, Electropop, Mumble Rap/Trap
  La sortie de cet album s'est accompagnée de pas mal de drama, dont Nicki Minaj est en partie responsable (ces actions étant néanmoins poussées par le racisme et la misogynie du milieu quand même) ne rendant pas forcément justice à sa qualité. En effet, que ce soit dans un style plus pop ou plus rap (pas d'EDM dieu merci !), c'est probablement son LP le plus abouti à ce jour. Le chant est touchant, les raps incisifs, bien écrits, scandés avec un flow élastique dans lequel on entend un sens du fun assez old school, notamment lorsqu'elle détourne Notorious BIG sur "Barbie Dreams". Mais même dans un style plus moderne et incisif, à la limite de l'atonalité, influencé par la trap, elle impressionne par son rap sans pitié plus que jouissif, aboutissant à des morceaux blockbuster comme "Hard White" ou "Chun-Li". Les morceaux les moins réussis étant souvent les plus commerciaux, et particulièrement les collaborations avec de gros noms, on se prend à rêver d'un album concis, rempli de ces morceaux plus resserrés, débarrassés de l'excès, alignant raps acerbes et refrains pop à la fragilité émotionnelle évidente. Même si c'est encore un peu dilué, on s'en rapproche en tous cas.
Mes morceaux préférés : Ganja Burn, Barbie Dreams, Hard White, Chun Swae, Chun-Li, Miami, Coco Chanel
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Alex

YG - Still Brazy (2016)

  On replace le contexte. Le hip-hop de la côté ouest va bien, très bien. On n'a probablement pas connu vague plus fertile de rappeurs californiens depuis la grande époque de Dre, Cube, Snoop, Pac et les autres. Et YG est un des artistes les plus intéressants de ce retour de flamme gangsta. Voilà pour la géographie. Pour le côté plus personnel, YG s'est fait tirer dessus récemment, et aurait pu y passer, mais heureusement pour nous (et bien évidemment pour lui), ce n'est pas le cas, et on a droit à un superbe album de hip-hop de haute volée, teinté d'une certaine paranoïa bien compréhensible.

  Vous allez donc comprendre le début de l'album, sachant ça. L'atmosphère inquiétante et cinématographique de "Dont' Come To LA", presque murmurée, et l'anxiété de "Who Shot Me?", et puis ces titres, ces paroles, tout ça est très évocateur. La musique est excellente. On a des morceaux très typiques du G-Funk, mais revu et corrigé dans un monde qui a connu les tubes minimalistes de DJ Mustard, les rythmiques folles de la trap et les synthés basse monstrueux du rap sudiste, comme "Word Is Bond", "Gimmie Got Shot", "I Got A Question",  et surtout le tube absolu "Twist My Fingaz". Ses synthés élastiques et son rythme électrofunk rappellent les grandioses réussites récentes de Dâm-Funk en solo ou avec Snoop Dogg sur 7 Days Of Funk. Un morceau impeccable, un classique instantané. L'inspiration électrofunk réussit à de nombreux autres superbes morceaux comme "Bool, Balm & Bollective", "She Wish She Was", et "Blacks & Browns", tous de potentiels singles. 

  Parfois, l'électro se fait plus minimaliste et sombre, comme sur "Why You Always Hatin'", autre tube ultra-efficace et au clip fendart feat Drake & Kamaiyah, et surtout "FDT" (Fuck Donald Trump), le puissant "Police Get Away With Murder" au son métallique rappelant presque la radicalité de groupes reggae-punk des années 80 comme les Basement 5, le lancinant "Still Brazy" où la voix de YG, profonde et grave mais aux médiums clairs, se fait presque soul dans les implorations ("Oh God!"). D'ailleurs, son flow est d'une constante perfection, le mec est doué.

  Bref, un superbe album, ultra cohérent, très très solide, gavé de tubes et sans temps morts, aussi authentique qu'accessible. Un des grands disques rap de l'année, à écouter ici.

Alex